لقد كانت مباراة نهائية لم يتوقعها أحد. كان نهائي كأس العالم عام 1994 بين إيطاليا والبرازيل هو الأكثر غير المتوقع في تاريخ هذه المسابقة. لقد توقع الجميع فوزاً سهلاً للبرازيل، فريق اللعبة الجميل الذي يضم خمسة مهاجمين عالميين في خط الهجوم. ومع ذلك، بعد ظهر ذلك اليوم من شهر يوليو في نيوجيرسي، كانت إيطاليا هي التي خرجت منتصرة في ما كان على الأرجح أكثر نهائي مثير على الإطلاق في ذلك الوقت. لمرة واحدة، لم يكن الأمر كله يتعلق بالذوق البرازيلي. لعب الإيطاليون بأسلوب دفاعي قوي مع تكتيكات تحييدية ورقابة رجلية لتقييد المساحة أمام مهاجمي البرازيل. لم يكن الأمر يتعلق بالمراوغة أو التسديد بقدر ما يتعلق بالتدخل والمراقبة! وانتهت المباراة بركلات الترجيح التي فازت بها البرازيل 3-2.

الطريق إلى النهائي

كان يُنظر إلى العديد من الفرق على أنها المرشحة للفوز باللقب، لكن فريقين كانا في المقدمة. وكان من المتوقع أن تفوز بها البرازيل للمرة الخامسة في تاريخها، بعد أن فازت بها 4 مرات في الماضي. كانت إيطاليا هي المدافعة عن اللقب وكان لديها فريق يضم بعضًا من أعظم اللاعبين على الإطلاق. لقد كانوا المرشحون للاحتفاظ باللقب الذي فازوا به منذ 4 سنوات. كان لدى الفريقين أساليب متباينة، لكن كلاهما حقق نجاحًا كبيرًا، ويعتقد معظم الخبراء أن الأمر كان متقاربًا للغاية بحيث لا يمكن تحديد من سيفوز. دخلت البرازيل البطولة بعد فترة طويلة من خيبة الأمل للسيليساو. لقد احتلوا المركز الثاني في نسختي كأس العالم السابقتين وخسروا كوبا أمريكا في عام 1991 ونسخة 1987. تعرض الفريق لانتقادات شديدة وكان شعار "جوجا بولا" (العب الكرة) بمثابة تذكير بكرة القدم البرازيلية الجميلة والإبداعية. وانتقد البعض البرازيل لأنها لعبت مباراة هجومية للغاية ولم تفوز بالمباريات باللعب الدفاعي القوي.

البرازيل - المرشحون للفوز بكأس العالم

كان لدى البرازيل فريق قوي في عام 1994 يضم لاعبين مثل روماريو وبيبيتو وكاريكا الذين أثبتوا جميعهم أنهم هدافون. كان لديهم أيضًا مدرب تكتيكي رائع كارلوس ألبرتو باريرا. كان كارلوس ألبرتو مدربًا يتمتع بخبرة كبيرة وقاد البرازيل إلى اللقب في كأس العالم السابقة. كان لديه أيضًا خبرة في البطولات الكبرى الأخرى، بعد أن فاز ببطولة أوروبا UEFA عام 1984. كان باريرا مؤمنًا بشدة بخطة 4-4-2 ونفذها بنجاح في نهائيات كأس العالم السابقة. وبنفس التشكيل كان واثقاً من أن فريقه سيفوز باللقب للمرة الخامسة. كان هجوم البرازيل بلا شك قوة لا يستهان بها. وكان الفريق يضم عددا من نجوم الهجوم من بينهم بيبيتو وروماريو وكاريكا ومولر. كل هؤلاء اللاعبين أثبتوا نجاحهم في تسجيل الأهداف وسجلوا أهدافًا في دورياتهم المحلية. بعد خيبة الأمل في نهائيات كأس العالم السابقة، كان لدى البرازيل فريق قوي يجمع بين الشباب والخبرة.

إيطاليا – الدفاع عن الأبطال

كما ذكرنا أعلاه، كانت إيطاليا هي المدافعة عن اللقب. لقد فاجأوا العالم بفوزهم باللقب في إسبانيا في بطولة كان من المتوقع أن ينالوا فيها المركز الثالث أو الرابع. لقد تفوق الإيطاليون على البرازيل المرشحة للفوز في نصف النهائي، وعلى الرغم من الإشادة بهم بسبب كرة القدم الهجومية، تعرض الفريق لانتقادات بسبب افتقارهم إلى الإبداع. تعرض مدرب إيطاليا في ذلك الوقت، أزيليو فيسيني، لانتقادات بسبب أسلوبه الدفاعي في اللعب. كان الفريق الإيطالي يتمتع بمزيج من الشباب والخبرة، مع أمثال روبرتو باجيو وفرانكو باريزي. كان لدى إيطاليا دفاع قوي وخط وسط يمكنه الفوز بالمباريات. كما كان لدى الفريق مهاجم كبير هو سلفاتوري سكيلاتشي الذي سجل 5 أهداف في البطولة. ومع ذلك، على الرغم من نجاحهم في البطولة السابقة، قرر فيسيني تغيير التكتيكات ولعب لعبة دفاعية. تم استخدام خطة 4-4-1-1 للحفاظ على نظافة الشباك والتسجيل في الهجمات المرتدة.

مباراة تكتيكية ذكية

كانت المباراة النهائية عبارة عن مباراة ذكية من الناحية التكتيكية لعبها فريقان أرادا الفوز بالمباراة ولكنهما لم يخسراها أيضًا. لعب الإيطاليون مباراة دفاعية بتشكيل 4-4-1-1 للحفاظ على شباكهم نظيفة. كان الظهيران أكثر هجومًا بعض الشيء، لكن طُلب من لاعبي خط الوسط والمهاجم الوحيد الجلوس والدفاع. ولعب المنتخب البرازيلي بطريقة 4-4-2 مع 2 مهاجمين بهدف تسجيل الأهداف. وكان من المتوقع أن يلعب لاعبو خط الوسط أدوارهم في الدفاع والهجوم. وكان الفريقان قد تعادلا سلبيا في مباراة المجموعة، لكن النهائيات مختلفة. من المتوقع أن يفوز الإيطاليون بالمباراة في المقام الأول لأنهم يلعبون على أرضهم. وكان من المتوقع أن يفوز الإيطاليون بمباراة على أرض الخصم ويحصلوا على الكأس للمرة الرابعة. أقيمت المباراة على ملعب العمالقة في نيوجيرسي، حيث كان الإيطاليون يلعبون بشكل مريح. وانتهت المباراة بفوز البرازيل بركلات الترجيح بنتيجة 3-2.